天国の母から１３通目の手紙…「天使みたいに可愛かった梨菜も、もう１８歳なんてね」

　５歳で母親を亡くし、松山市のファミリーホームで暮らす高校３年生の梨菜さん（１８）の元に、今年の１８歳の誕生日にも「天国のお母さん」から手紙が届いた。梨菜さんはこれまで自身の境遇をあまり周囲に語ってこなかったが、母親が生前に書いていた手紙が毎年届くエピソードが９月に読売新聞で紹介されると、多くの人から温かい声をかけられた。「優しい人に囲まれ、私は元気だよ」。梨菜さんは空に向かって語りかける。（喜多河孝康）

　梨菜さんの母親の順子さんは子宮 頸（けい） がんを患って２００９年６月に３４歳で亡くなった。生前、未成年後見人となる佐藤功行弁護士（兵庫県弁護士会）に梨菜さんが２０歳になるまでの１５通の手紙を託し、誕生日に毎年届けられてきた。

　梨菜さんは、様々な理由で親元で暮らせない子どもたちを受け入れる松山市のファミリーホームで生活している。今月の１８歳の誕生日も、佐藤弁護士が手紙を持ってホームを訪れた。

　天使みたいに 可愛（かわい） かった梨菜も、もう１８歳なんてね。梨菜が元気でいてくれる、しあわせでいてくれる事がお母さんにとっても一番のしあわせ。

　順子さんからの手紙は、年を重ねるごとに漢字が増え、文章も長くなっていた。今年は、病気に苦しみながらも、幸せだったことを伝える内容だった。